L’Afrique de l’Ouest dispose d’une ressource encore largement sous-exploitée pour diversifier son approvisionnement énergétique : les résidus agricoles et les déchets organiques. Coques d’arachide, balles de riz, tiges de coton, résidus de palmier à huile ou déchets d’abattoirs peuvent être transformés en électricité, en biogaz ou en fertilisants. Cette valorisation ouvre des débouchés au croisement de l’agriculture, de l’industrie et de l’énergie.
La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a inscrit cette ambition dans sa politique régionale de bioénergie, avec un objectif de 2 008 MW de capacité électrique issue de la biomasse à l’horizon 2030. Mais, à quatre ans de cette échéance, le principal enjeu reste la transformation de ce potentiel en infrastructures financées et opérationnelles. Les avancées enregistrées dans la région demeurent inégales. Le Centre régional pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique (CEREEC) accompagne les États dans l’élaboration de plans nationaux, les études de faisabilité et la structuration de projets. L’écart entre les objectifs régionaux et les réalisations constitue un indicateur des défis à relever.
La Côte d’Ivoire concrétise l’investissement industriel
La mise en service de la centrale BIOVEA, le 5 novembre 2026 en Côte d’Ivoire, marque une avancée importante pour la filière. Avec une puissance installée de 46 MW, cette infrastructure représente un investissement de plus de 150 milliards de FCFA mobilisé par EDF (électricité de France), Meridiam et le groupe ivoirien SIFCA (Société Immobilière et Financière de la Côte Africaine), avec l’appui financier de Proparco (Société de promotion et de participation pour la coopération économique) et de l’Emerging Africa Infrastructure Fund.
Alimentée par les résidus de la filière palmier à huile, la centrale doit injecter près de 336 GWh d’électricité par an dans le réseau national. Elle devrait valoriser environ 450 000 tonnes de résidus agricoles, fournis par PALMCI (Palm Côte d’Ivoire) et les producteurs locaux. Plus de 12 000 planteurs sont concernés par cette nouvelle demande de matières premières, tandis que le projet prévoit la création de plus de 1 000 emplois directs et indirects.
L’intérêt économique de BIOVEA dépasse ainsi la seule production électrique. L’installation organise un débouché industriel pour des matières jusque-là insuffisamment valorisées et crée des activités autour de leur collecte et de leur transport. Les cendres issues de la combustion doivent également être réutilisées comme fertilisants. Le gouvernement ivoirien annonce deux autres projets : une centrale à Divo, alimentée par des résidus de cacao, et une autre à Boundiali, utilisant des tiges de coton. Leur concrétisation pourrait élargir les débouchés industriels pour les filières agricoles, sous réserve de la mobilisation des financements et de la sécurisation des approvisionnements.
Des expériences et des projets à différents stades de maturité
Au Burkina Faso, Fasobiogaz illustre une autre forme de valorisation des déchets. Installée dans la zone industrielle de Kossodo, à Ouagadougou, cette unité transforme des déchets d’abattoirs et d’autres matières organiques en biogaz. Sa capacité électrique installée est de 275 kW, avec une production injectée sur le réseau de la SONABEL (Société Nationale d’Électricité du Burkina). Le digestat issu du processus est commercialisé sous forme de fertilisant organique, à travers la gamme Nourrisol.
Le modèle repose sur deux débouchés commerciaux : la vente d’électricité et celle de fertilisants. L’investissement initial documenté s’élevait à 1,5 million d’euros soit 983,9 millions Fcfa. Cette expérience montre qu’une unité de valorisation des déchets peut diversifier ses revenus au-delà de la production énergétique.
Au Ghana, plusieurs initiatives témoignent de l’intérêt des promoteurs pour la biomasse, mais elles restent à des niveaux de maturité différents. Dans la région d’Oti, une centrale de 500 MW a été annoncée en novembre 2025, avec un approvisionnement envisagé à partir de 25 000 à 30 000 hectares de Napier grass, une graminée à croissance rapide. À Buipe, dans la région de Savannah, Sai Bioenergy Ghana développe un projet associant une centrale solaire de 1 500 MW, un système de stockage par batteries et une unité de production de biogaz et de biométhane. En août 2026, le projet a franchi une étape administrative avec la publication d’un avis de cadrage environnemental.
Le Sénégal face à l’enjeu de la valorisation des déchets
Au Bénin, le programme Biomasse Électricité, soutenu par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et le Fonds pour l’environnement mondial, a préparé l’installation de quatre centrales de gazéification totalisant 4 MW. Les communes de Djougou, Dassa-Zoumè, Savalou et Kalalé figurent parmi les zones d’intervention. Le programme a permis de mettre en place un mécanisme de soutien financier, de préparer les marchés d’approvisionnement en biomasse et de travailler sur les conditions d’achat de l’électricité.
Le PNUD fait également état du démarrage des travaux de génie civil d’une installation de 500 kW à Parakou. Toutefois, la clôture du programme en septembre 2026 ne signifie pas que les quatre centrales prévues sont toutes opérationnelles.
Le Sénégal dispose également de ressources mobilisables pour développer cette filière. Le Plan d’action national bioénergie 2022-2030 identifie les coques d’arachide, les balles de riz et les résidus de coton parmi les matières premières susceptibles d’alimenter des projets énergétiques.
Pour les investisseurs, les perspectives ne se limitent pas à la construction de centrales. Elles concernent aussi les unités de transformation, les plateformes de collecte, les équipements de stockage et les infrastructures logistiques nécessaires à l’approvisionnement. Les bassins de production agricole pourraient ainsi devenir des points d’ancrage pour des installations de taille adaptée aux volumes de résidus disponibles.
La difficulté sera de garantir une disponibilité régulière de ces matières premières. Certaines sont déjà utilisées comme combustibles, aliments pour animaux ou amendements agricoles. Leur mobilisation à des fins énergétiques suppose de mesurer les volumes réellement disponibles, sans fragiliser les autres activités qui en dépendent.
La rentabilité, principal test pour les investisseurs
Le potentiel agricole ne suffit pas à garantir la viabilité d’une centrale. La biomasse doit être collectée, transportée, stockée et préparée dans des conditions qui maîtrisent les coûts. Une installation peut rapidement perdre sa rentabilité si les matières premières sont dispersées, saisonnières ou trop coûteuses à acheminer.
Le financement constitue un autre verrou. Les projets nécessitent des capitaux importants pour les équipements de conversion, les infrastructures de raccordement et les dispositifs d’approvisionnement. Ils ont également besoin de contrats d’achat d’électricité suffisamment prévisibles pour sécuriser les recettes et rassurer les prêteurs. Les opportunités d’investissement concernent donc toute la chaîne de valeur : production de biomasse, collecte, logistique, équipements de transformation, exploitation des centrales et commercialisation des sous-produits.
