La Côte d’Ivoire a mis en service une centrale électrique alimentée par des résidus agricoles. Inaugurée le 5 novembre 2026 à Ayébo, près d’Aboisso, BIOVEA représente un investissement global chiffré à 152 milliards FCFA par le document de programmation du Cabinet du Premier ministre Robert Beugré Mambé. Le ministère de l’Énergie la présente comme la plus grande centrale à biomasse d’Afrique de l’Ouest fonctionnant exclusivement à partir de résidus agricoles.

Le projet est porté par BIOVEA Énergie, qui réunit EDF (électricité de France), Meridiam et Biokala, filiale du groupe ivoirien SIFCA. La construction a été confiée à China Energy Engineering Corporation. En décembre 2019, l’État a signé avec la société de projet une concession couvrant la conception, la construction et l’exploitation de la centrale pendant 25 ans.

Le plan de financement annoncé en 2021 prévoyait 165 millions d’euros soit environ 108,2 milliards FCFA de dette et 13 millions d’eurossoit 8,5 milliards FCFA de subvention, soit 77 % d’un coût alors estimé à 232 millions d’euros environ 152,1 milliards FCFA. BIOVEA comprend deux unités de 23 MW, pour une puissance totale de 46 MW. Le ministère prévoit une production annuelle proche de 336 GWh, tandis que des annonces antérieures du constructeur évoquaient 348 GWh.

La centrale doit fonctionner avec des résidus de palmier à huile, notamment des feuilles et des pétioles issus de l’entretien des plantations. Selon le compte rendu ministériel, la centrale absorbera annuellement 450 000 tonnes de déchets fournis principalement par palm Côte d’Ivoire (PALMCI), spécialisée dans l’exploitation de plantations de palmiers à huile, et la production d’huile de palme brute et d’huile d’amande de palmiste, et de producteurs locaux.

Des revenus attendus pour les planteurs

Le gouvernement estime que plus de 12 000 planteurs pourront tirer des revenus de la valorisation de ces résidus. Depuis 2022, le chantier a mobilisé plus de 750 personnes issues des collectivités locales. Lors de l’inauguration, la ministre d’État en charge de l’énergie, Nialé Kaba qui représentait le Premier ministre à la cérémonie a annoncé plus de 1 000 emplois directs et indirects pérennes. Une publication spécialisée du partenariat français pour l’eau estimait en 2017 à environ 25 milliards FCFA les achats de biomasse auprès des populations sur la durée du projet. Lors de la cérémonie, Nialé Kaba a appelé BIOVEA à garantir une rémunération « juste et transparente » des producteurs.

Selon une publication spécialisée, un accord entre l’État, Biokala et EDF a fixé à 62 FCFA par kWh le prix de cession de l’électricité, présenté comme un minimum. Le groupe agro-industriel, SIFCA confirme l’existence d’un accord tarifaire avec l’État

BIOVEA devrait éviter près de 4,5 millions de tonnes de CO₂ sur 25 ans, selon les annonces du projet. Les cendres issues de la combustion doivent, quant à elles, être réutilisées comme fertilisant agricole.

À l’inauguration, le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, a présenté BIOVEA comme un moyen de diversifier les sources d’électricité et de valoriser les ressources locales. Il a annoncé deux autres projets biomasse : l’un à partir de résidus de cacao à Divo, l’autre à partir de tiges de coton à Boundiali. Le compte rendu officiel ne précise ni leur calendrier ni leur financement.

Pour les investisseurs, BIOVEA met à l’épreuve un modèle associant concession de longue durée, financements privés et institutionnels, production électrique pilotable et approvisionnement agricole. Sa viabilité se jugera notamment à la production effectivement injectée dans le réseau, au coût final certifié, à la régularité des livraisons de biomasse et aux revenus réellement perçus par les planteurs. Ces résultats permettront d’évaluer le potentiel de réplication du modèle dans d’autres filières agricoles ivoiriennes.