Le projet d’exploitation du gisement de fer de Mbalam, à la frontière entre le Cameroun et la République du Congo, franchit une nouvelle étape avec l’annonce de la mobilisation de plus de 5 000 milliards de FCFA destinés à financer son développement. Cette opération concerne également le gisement de Nabeba, situé de l’autre côté de la frontière.
Le montage financier associé à cette mobilisation de capitaux a été structuré par deux entrepreneurs camerounais, Cédric Ketchanga et Alexandre Mbiam, fondateurs de la société Bestway Finance. Leur initiative s’inscrit dans la dynamique de financement de grands projets d’infrastructures et d’exploitation des ressources naturelles en Afrique centrale. Le projet vise l’exploitation industrielle de vastes réserves de minerai de fer identifiées dans la zone frontalière entre le Cameroun et le Congo. Selon les estimations issues des études géologiques réalisées ces dernières années, ces gisements comptent parmi les plus importants d’Afrique centrale et pourraient alimenter les marchés internationaux de l’acier.
Un dispositif financier structuré autour de Bestway Finance
La mobilisation de plus de 5 000 milliards de FCFA a été réalisée dans le cadre d’un dispositif financier mis en place par la société Bestway Finance, fondée par Cédric Ketchanga et Alexandre Mbiam. Cette structure intervient dans la structuration et la mobilisation de financements destinés à accompagner des projets industriels et d’infrastructures sur le continent.
Dans le cas du projet Mbalam-Nabeba, le financement doit permettre de soutenir les différentes composantes du programme minier, notamment l’exploitation du gisement, la construction d’infrastructures logistiques et le développement d’installations destinées à l’exportation du minerai. La mise en place de ce montage financier intervient dans un contexte où les projets miniers nécessitent des investissements importants pour assurer la viabilité économique de l’exploitation et la mise en place des infrastructures associées.
Des infrastructures majeures prévues
Le développement du projet Mbalam-Nabeba prévoit la réalisation d’infrastructures structurantes destinées à soutenir l’exploitation du minerai de fer. Parmi les principaux investissements figure la construction d’une ligne ferroviaire d’environ 540 kilomètres reliant les sites miniers situés dans la région de l’Est du Cameroun au Port en eau profonde de Kribi. Cette infrastructure permettra d’assurer le transport du minerai extrait vers les installations portuaires destinées à l’exportation.
Le projet inclut également la construction d’un terminal minéralier spécialisé pour le chargement du minerai sur les navires de transport. À cela s’ajoutent des installations industrielles destinées à soutenir l’activité minière et logistique.
Ces investissements visent à structurer un corridor minier reliant les zones d’exploitation de l’intérieur du pays aux infrastructures portuaires situées sur la façade atlantique.
Des retombées économiques attendues
Les projections associées au développement du projet indiquent que l’exploitation industrielle du gisement pourrait contribuer à l’augmentation du Produit intérieur brut du Cameroun d’environ deux points. Le projet devrait également générer plusieurs milliers d’emplois directs dans les activités minières, ferroviaires et industrielles, ainsi que des emplois indirects dans les secteurs de la logistique, des services et du transport. L’exploitation du minerai de fer devrait par ailleurs entraîner une augmentation des recettes publiques à travers les taxes minières, les redevances et les revenus liés aux exportations. Dans un contexte de diversification économique, la valorisation des ressources minières constitue l’un des leviers envisagés pour renforcer la contribution du secteur extractif à la croissance.
Un projet étudié depuis plusieurs années
Le projet Mbalam-Nabeba fait l’objet d’études géologiques et techniques depuis plusieurs années. Plusieurs campagnes d’exploration ont permis d’évaluer le potentiel des réserves de minerai de fer situées dans cette zone frontalière entre le Cameroun et la République du Congo.
Au fil du temps, différentes étapes ont été franchies, notamment la réalisation d’études de faisabilité, l’identification des infrastructures nécessaires et la structuration des financements destinés à soutenir la mise en œuvre du projet. La mobilisation récente de plus de 5 000 milliards de FCFA constitue une étape supplémentaire dans la structuration financière du projet, dont la concrétisation dépendra de la réalisation progressive des infrastructures prévues et du lancement effectif de l’exploitation industrielle du gisement.
